1958 - Reims fait coup double En cette année de Coupe du Monde, le Stade de Reims d'Albert Batteux réalisait un magnifique doublé Coupe-Championnat au grand dam du Nîmes Olympique. Dauphins des Rémois en Championnat, les "Crocodiles" s'inclinaient également en finale de la Coupe de France (1-3) en ce 18 mai 1958 au Stade Yves du Manoir de Colombes.
L'édition 1957-58 de la Coupe de France fut parfaitement représentative de l'esprit de cette compétition. Feu d'artifices de surprises, éliminations de ténors, choc lors de la finale, tous les ingrédients y étaient en effet réunis.
Des trente-deuxièmes aux huitièmes de finale, sur quinze oppositions entre formations professionnelles, dix tournaient à l'avantage de celles hiérarchiquement inférieures. Ainsi, durant ces trois tours, Sète, formation de Deuxième Division, parvenait à éliminer consécutivement des formations de Première Division : Marseille (4-1 en 32èmes), Saint-Etienne (3-1 en 16èmes) et Ales (1-1 puis 1-0 en 8èmes). Metz face à Besançon (D2, 0-2), Nice devant Montpellier (D2, 3-2) ou encore Sochaux à Toulon (D2, 2-1) connaissaient un sort semblable.
Pour la première fois de l'histoire de la Coupe de France, une finale allait opposer le Champion en titre sortant (Reims) et son dauphin (Nîmes). Une anecdote qui ne se reproduira pas avant la saison 1986-87 !
Reims entrait de plein pied dans cette finale. Les joueurs d'Albert Batteux, bien que privés de Raymond Kopa parti sous les cieux madrilènes, était alors au sommet de leur art. Adepte de la passe courte rapide, la formation rémoise dominait outrageusement la première période. Nîmes, réduit à dix après une blessure de son milieu de terrain, André Schwager, ne pouvait qu'attendre une baisse de rythme de Reims. Juste avant la pause, à la 42ème minute, René Bliard reprenait victorieusement une passe en retrait de Just Fontaine (1-0) et donnait un avantage mérité à son équipe.
Dès le retour des vestaires, Kader Mazzouz remettait les deux équipes à égalité sur un coup-franc enveloppé dans la lucarne de Dominique Colonna (49ème, 1-1). La suite de la rencontre fut identique à la première période, Reims reprenant la totale maîtrise de la rencontre. Just Fontaine, meilleur buteur du Championnat 1957-58 avec 34 buts inscrits, redonnait un précieux avantage à son équipe (2-1, 56ème), qui allait être un peu plus creusé par René Bliard en toute fin de match (3-1, 89ème).
Après Sète en 1934, le RC Paris en 1936, Lille en 1946 et l'OGC Nice en 1952, Reims réalisait ainsi l'une de ses saisons les plus complètes en décrochant un superbe doublé Coupe-Championnat, les deux fois au détriment de Nîmes.
)
